Por Vavá Melo*
Em plena ascensão e justificada euforia, o novo município foi abalado por dois hediondos crimes:
O primeiro ocorreu no engenho Itaquipé, com o bárbaro assassinato do senhor Antônio Avelino Pinheiro, praticado pela esposa e o amante conhecido por Pequapá. Pelo forte apreço que tenho aos amigos, descendentes dessa família, recuso-me a pormenorizar essa tragédia.
O segundo, que abalou toda a região com outras vítimas, verificou-se às 20 horas, da fatídica noite de 25 de outubro, na fazenda de lavoura em Teresópolis, com o cruel assassinato do proprietário Antônio Pedro de Sousa e de dois de seus empregados, praticado pelo cangaceiro Tito Reis Silva e bando dele que o acompanhou.
Esse crime, segundo alegou o facínora Tito, homem de péssimos antecedentes foi por motivo de vingança pela humilhante prisão sofrida pela esposa Marina.
Essa história por ser longa, com controvérsias, registro-a no livro São Bento dos Peris – água e vida.
TITO SILVA – Síntese
Depois da prisão de Marina, esposa de Tito Reis Silva, em Macapá, por dezoito dias, quando lhes rasgaram as vestes, deixando-a nua, o casal jurou vingança. Mudou-se em abril para Boa Vista Goiás. Foi morar perto da casa de Dionísio Alves Batista e de seus irmãos, de quem se tornou amigos, e às vezes falava que tinha uma dívida a receber no Maranhão, na fazenda Teresópolis e outra, na vila de Santo Antônio e Almas. Em junho começou convencer o próprio Dionísio, Raimundo Alves Batista, Waldevino, Pedro de Sousa Leal e João de Tal, vulgo João Mole. Dois seis apenas este recebeu um refle e uma caixa de balas.
Partiram de Boa Vista, há 3 de outubro, atravessaram o Rio Tocantins, caminharam por chapadas durante 6 dias, alcançaram ao povoado Presídio, em frente da cidade de Grajaú, chegaram a Penalva dia 18. No seguinte foram a Monção, dormiram perto de Viana. Dia 20, passaram distante dessa cidade, viajando sempre a pé, atingiram São Vicente Férrer. Dia 21, passaram em São Bento com destino a Pinheiro. Dia 22, pela manhã atravessaram campos imensos, com água pelos joelhos, barriga e peito. No dia seguinte foram dormir na casa da mãe de Tito e descansaram todo o dia 24. Dia 25, cerca de uma hora da tarde, viajando pelos campos, chegaram a Teresópolis, às 8 horas da noite. Na entrada da fazenda foi que Tito falou que as dívidas que ele vinha receber eram duas: matar o fazendeiro Antônio Pedro de Sousa, e em Santo Antônio e Almas – José Castro. Tito só não fez esta revelação a Pedro de Sousa Leal, porque este já sabia de suas intenções desde Boa Vista, que foi quem comprou a caixa de bala, vista está sem dinheiro. Na entrada da fazenda, jantaram ao grupo mais dois rapazes, um pardo e outro negro que estavam armados de faça e cacete. A fazenda de sobrado só com uma entrada pela frente. Entraram-na e encontraram o fazendeiro escrevendo sobre a mesa, iluminada por lamparina a querosene. Tito Silva acompanhado de João Mole subiram a escada, e os outros ficaram no pátio, fazendo guarda.
Falou Tito em voz alta, capitão! Sabe com quem está conversando? Atos contínuos Tito e João Mole disparam dois tiros. Na ocasião saíram dois pretos do interior da casa, aos quais disse Tito – saiam fora que não quero matar vocês. – Responderam: se o padrinho estava morto eles também podiam morrer. João Mole disparou um tiro matando-o. Como o refle de Tito engasgou, e o outro armado de faca, Tito sacou do terçado “colins”, cravou no adversário que com ele embebido no corpo, correu e despenhou-se atrás da casa.
Tito e João Mole na suposição de que ainda houvesse alguém dentro da casa, gritaram – não saiam. Quem tiver que se aquiete. Dispararam mais dois tiros, indo um destes, ao que parece ferir uma criança que estava no quarto, pois a criança gritava muito clamando por Jesus Cristo e Nossa Senhora. (Papai contava ser este o único arrependimento de Tito).
Feito isto, os dois, entraram na sala, apoderam-se de um baú coberto de couro, encheram de fazendas, roupas feitas, lençóis, colarinho, uma rede e dinheiro. Partiram levando um cavalo de sela apanhado na estrebaria por Pedro Leal, Valdivino e os dois rapazes chegaram a casa de um tio de Tito uma hora da manhã, duas ou três léguas, perto de Santo Antônio e Almas.
Lá Tito contou ao tio que matara Antônio Sousa e seu desejo era matar José Castro. O tio lhe fez ver que estava fazendo coisas impossíveis. Mas que, como lhe havia prendido a mulher e lhe tomado o que era seu, continuasse seu desígnio, se era que se atrevesse a tanto. (Depoimento do senhor Dionísio Alves Batista, 31 anos de idade, nascido em Bom Jesus da Gurgueia, prestado na Polícia, publicado no Diário Oficial).
O Senhor Antônio Pedro Sousa é aquele já citado, várias vezes premiado na Exposição Nacional no Rio Janeiro, realizada na Praia do Botafogo, em 1908, alusiva ao 1º Centenário da Abertura dos Portos do Brasil às Nações Unidas.
Com a prática desses crimes as comunidades macapaenses e dos municípios adjacentes alarmadas e amedrontadas, incapazes de oferecer resistência armada, apelaram pateticamente ao Governo do Estado, com estes telegramas: íntegra.
Macapá – 26. População alarmada esta vila pede vosso auxílio urgente, doze salteadores armados rifles saquearam fazenda Theresópolis depois terem morto proprietário e empregados, hontem 20 horas. Hoje 8 horas, atacaram município Santo Antônio e Almas, mataram e saquearam José Castro. Resto ignorado. Esperamos ser atendidos. Ignácio Mendes – Manoel Miranda.
Macapá – 26. População alarmada motivo doze bandidos armados rifles saquearam e mataram o proprietário fazenda Teresópolis, Sr. José Castro, chefe político município vizinho. Dizendo bandidos vier esta vila, peço garantia em nome população. Antônio Botão Mendes – 4º juiz suplente.
Macapá 30 – numero cento e cinquenta e dois. Lamento dizer nenhuma garantia ter recebido até agora de parte do governo, enquanto salteadores continuam exercendo ação criminosa. Depois caso Santo Antônio e Almas, foram atacados casa vivência e comercial Raimundo Argemiro e Pedro Teodoro, Luiz Peralico, Manoel Sousa, José Cândido, Francisco Amorim, João Viégas e muitos outros se acham refugiados nos matos. O assalto a três km donde estou recebendo constantes avisos de invasão. Sinto-me sem forças oferecer resistência e vinda salteadores, resolvido entregar repartição ao saque caso não me chegue auxílio com tempo a vir. Mandei abastecer víveres em Santo Antônio e Almas, não sendo possível por continuar deserta esta vila e população foragida. Indescritível se encontra população, em completa correria. Sem meios defesas mais uma vez apelo confio vosso criterioso governo. Saudações. Bezerra Cavalcante – Encarregado Cento Agrícola.
Para colaborar com o Corpo Policial, capitão Ulysses Cesar Marques, o 1º tenente Sebastião Cantanhede de Albuquerque e 2º tenente Antônio Henrique Dias, prefeito Inácio Mendes cedeu três cavalos. Contou, ainda o apoio do coronel Carneiro de Freitas que se encontrava em São Bento.
Aqui, com devida vênia, revelo um episódio contado pelo meu pai, André Martins Melo. “Aos oito anos de idade deu fuga a importante figura, levando-o à noite, montados em cavalos, para o lugarejo Borocotó. Em lá chegando o dito ficou escondido dentro de um poço, coberto de palhas”.
Muitas histórias foram inventadas, em desacordo com o relatório oficial o Tenente Sousa Coqueiro, no Imparcial Diário Oficial do Estado, 1920. Nesse mesmo ano, foi vítima da aftosa e a peste bubônica da alastrou-se na região.
* Álvaro Urubatan (Vavá Melo) é natural de São Bento, bancário aposentado. Pesquisador e historiógrafo. Membro fundador da Academia Sambentuense e da Academia Ludovicense de Letras.