No Sítio Boa Vista, no povoado São Lourenço, município de Peri Mirim (MA), nasceu em 22 de julho de 1952 aquele que viria a marcar a história da música perimiriense: José Gutemberg Mendes.
Filho de Floriano Pereira Mendes e Josefa Leite Gutemberg Mendes, cresceu rodeado por sons, melodias e afeto, ingredientes que moldariam sua alma de artista.
Casado há 41 anos em união estável com Nauriene Alves Garcia, Zé de Floriano reside no centro de Peri Mirim. Juntos, construíram uma bela família, com quatro filhos: Nádya Alves Mendes, José Alves Mendes, Alchimena Garcia Mendes e Nyll Armstrong Alves Mendes.
Do primeiro casamento, José é pai de Rosa Amélia, Paulo Roberto, Reinaldo e José Neto, e celebra com orgulho a bênção de ver sua descendência crescer entre canções e memórias.
Desde cedo, José viveu uma infância marcada por experiências singulares.
Morava em Peri Mirim, mas estudava em São Luís. O trajeto, que para muitos seria impossível, para ele era parte de uma rotina encantadora: seu avô paterno, José Álvares Mendes, proprietário da companhia Táxi Aéreo Aliança, conduzia os netos de avião todas as manhãs para a capital e os trazia de volta à tarde. O pequeno Zé cresceu, assim, entre o céu e a terra, entre as nuvens e as notas musicais que um dia embalariam sua vida.
A paixão pela música nasceu dentro de casa. Seu pai, Floriano, era um amante do violão e costumava cantar nas tardes tranquilas, inspirando o filho com cada acorde.
Ao perceber o talento e o interesse de José, presenteou-o com uma bateria e foi ali que tudo começou.
Autodidata, o menino passou a praticar ao som do rádio, reproduzindo com precisão as batidas e ritmos que ouvia. Sua sensibilidade musical era tamanha que, em pouco tempo, já tocava com a desenvoltura de um profissional.
A primeira apresentação pública veio cedo: aos 13 anos de idade, quando o baterista de uma festa de 15 anos não pôde comparecer. Convidado às pressas, José aceitou o desafio e transformou a noite em espetáculo. O menino prodígio roubou a cena e mostrou que havia nascido para a música.
Aos 14 anos, mudou-se para São Luís, onde se profissionalizou. Ingressou na Escola de Música de São Luís, obteve a carteira de músico profissional e integrou diversos conjuntos musicais de destaque, como Delíderes, Fantoche, Os Invencíveis, Os Incas, Curti Som, entre outros.
Seu talento foi amplamente reconhecido: Zé de Floriano foi o primeiro baterista maranhense a tocar com dois bombos e recebeu o título de melhor baterista do Maranhão por dois anos consecutivos.
Com o grupo Delíderes, protagonizou um feito histórico, foi um dos primeiros músicos a introduzir o reggae no Maranhão, executando canções do jamaicano Ernest Fisher (corrigindo o nome original citado como “Jinist Fisher”).
Além da música, herdou do avô o fascínio pela aviação. Iniciou-se na mecânica aeronáutica e chegou a pilotar aviões teco-teco, com habilitação de piloto privado. Entretanto, o coração falou mais alto, e ele voltou a se dedicar integralmente à música sua verdadeira vocação.
Há 34 anos, retornou definitivamente a Peri Mirim, ao lado de sua companheira Nauriene, e desde então mantém viva a arte que o acompanha desde a juventude.
Apaixonado por diversos estilos: romântico, sertanejo, reggae roots, samba e pagode. Zé de Floriano é mais que um músico: é um educador musical dentro de casa, tendo transmitido aos filhos o amor e o respeito pela arte sonora.
Hoje, o menino que um dia voava de Peri Mirim a São Luís para estudar é lembrado como um ícone da música maranhense, um artista que uniu talento, disciplina e paixão.
José Gutemberg Mendes, o eterno Zé de Floriano, é o som que nunca se apaga, o ritmo que pulsa no coração de quem acredita que a vida, como a música, só faz sentido quando é sentida e compartilhada.
